(一)本書作者與導論
1.作者
使徒行傳的作者一般均認定是保羅的忠實良友、親密的同伴、親愛的醫生–路加所寫,在整本經卷中雖未提及他的名字,但根據以下之理由可確認之。
- (1)使徒行傳與路加福音的受書者同為「提阿非羅」(路一1-2;徒一1)。
- (2)路加福音的結尾 (路二四49-53) 與使徒行傳的開始 (徒一4-14),緊密相連,互相連結,確係出於一人之手筆,可知路加福音為前書,而使徒行傳為後書。
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(3)路加福音中,作者所形容的各種疾病之醫學名詞(路四38,八43),與使徒行傳中所出現的,有極為相近之專業(徒三2、7,九33,十二23,二八8),而路加就是保羅最常提及有醫生專業背景的同工(西四14;門24;提後四11)。
新約的經卷作者中,路加是唯一的外邦人,他所寫的路加福音與使徒行傳佔了新約聖經四分之一以上的篇幅,比保羅的十三封書信還多。從使徒行傳中首次出現的「我們」一詞可知(徒十六10-17),路加於保羅的第二次國外佈道時加入保羅的宣道團隊,而一路跟隨保羅經歷第三次的國外佈道(徒二十5-16,二一1-18),當保羅第一次被下到羅馬監牢中時,路加仍在保羅身邊 (徒二七1-二八16),就在保羅被囚於羅馬監牢時,他從旁加以指導路加寫作此書信,時間約為主後六十二至六十三年間。當保羅第一次從羅馬監牢被釋放到第二次又被捕,關進羅馬死牢時(提後四6),路加依舊在保羅身邊用他的專業醫療知識照顧他 (提後四11),他真是保羅的好同工,誠如經上所言「朋友乃時常親愛,弟兄為患難而生」(箴十七17)。
2.導論
路加再一次為了造就提阿非羅而寫的經卷(徒一1),從這麼長的篇幅敘述中,路加有次序有系統的詳細查考過耶穌基督的事蹟(路一1-4),並將耶穌基督升天前的使命託付「把福音傳到地極」(太二八19-20;徒一8,二八31),對使徒時期的教會發展做了詳實的紀錄,而寫了「使徒行傳」這經卷,其重要性如下所述:
- (1)使徒行傳是一部最早期、最可靠、最詳細、最寶貴的初代教會史。教會在天上的真神救贖經綸中有其非常重要的存在意義,因道成肉身的耶穌基督第一次提到教會,就說明教會的存在意義是「勝過陰間死亡權柄」,拯救人進入天國的鑰匙(太十六18-19),耶穌基督來世上完成十字架的救贖之恩,而宣揚這十字架救贖恩典的責任,神就託付給教會(弗三1-11),如果耶穌基督是「一粒麥子落在地裡死了」,使徒行傳介紹主的復活與教會的成長,就可說是「結出許多子粒來」(約十二24),基督的救贖是基於神對世人的愛,以和平的方式使猶太人與外邦人合而為一(弗二11-18),教會爭戰的對象是靈界的惡者(弗六12),教會的任務是搶救人的靈魂如火中搶出人一樣(猶23a)。故使徒行傳中,作者路加介紹了使徒們所傳的信息,如:生命之道(徒五20)、和平的福音(徒十36)、救世之道 (徒十三26)、赦罪之道 (徒十三38)、救人之道 (徒十六17)、復活之道(徒十七18,二四21)、信耶穌之道(徒二四24)、光明之道(徒二六18、23)、神國之道(徒二八23)等。今日真耶穌教會是神藉春雨(晚雨)聖靈建立的末世得救方舟,我們負有恢復使徒時代教會的使命,故當詳讀本卷以了解神拯救世人的福音內涵,也當效法使徒時代聖靈活潑的工作,順服神的帶領,期盼早日完成神託付廣傳福音的使命,迎主再來,共享永生之福樂。
- (2)四卷福音書(馬太、馬可、路加、約翰)是主耶穌在世的傳道史,講述祂的降生、長大、傳道、一切教訓、行神蹟、受死、復活,均於福音書中有詳盡的記載。但是自從主耶穌從死裡復活、升天、聖靈降臨、教會建立、教會成長、教會擴張、聖靈帶動福音的工作、傳福音的各種挑戰等初代的教會史,若不閱讀使徒行傳就不得而知。使徒行傳除了是路加福音的續篇外,更是福音書與新約其他各經卷的橋梁,本書提供了新約書信中各教會的建立背景,若沒有腓立比教會建立的經文記錄(徒十六11-40),無法了解保羅當時被下到監牢中,經歷了生命的生與死的關頭,我們就不知道保羅寫腓立比書時所說:「只要凡事放膽,無論是生是死,總叫基督在我身上照常顯大」(腓一20),所傳達的偉大宣道心志和情操。若不是,使徒行傳記錄帖撒羅尼迦教會的宣道時間只有三個星期(徒十七1-9),我們就無法知道保羅為何對帖撒羅尼迦教會的信徒提出,為其福音事工代禱的內涵,「弟兄們,我還有話說:請你們為我們禱告,好叫主的道理快快行開,得著榮耀,正如在你們中間一樣,也叫我們脫離無理之惡人的手;因為人不都是有信心。」(帖後三1-2)其中所蘊含的宣道迫切態度與熱誠,也無從了解在宣道過程中神的靈動工,而致產生出來的果效是如何能激勵宣道的從事者。
(二)重大事蹟的年代與分段
使徒行傳是新約聖經中唯一的歷史書,從某個角度看可說是新約聖經中最重要的經卷,因為如果沒有使徒行傳這經卷,我們除了能從保羅書信中找到一些資料外,關於初期教會的狀況,我們將一無所知。撰寫歷史的方法有兩種,一種是編年史:就是把歷史上所發生的事件,按照時間年代的順序記錄下來;另一種則是把每個時代中關鍵的時刻所發生的關鍵事蹟、人物介紹出來。使徒行傳乃採取第二種方式,在整個經卷所記載的事蹟年代中,只有一個年份是確定的,那就是希律王之死(徒十二20-23)是主後四十四年。
- (1)福音在耶路撒冷(教會的建立)(徒一~七)耶穌升天前,應許門徒要將所應許的聖靈降下,門徒聚集在耶路撒冷的一間樓房,同心合意恆切禱告,於五旬節時聖靈大降,開啟了教會的建立,之後在聖靈的帶領下,神奇妙的大作為彰顯,神蹟奇事不斷增多,使得信徒在數量上不斷增加。
- (2)福音傳到猶太和撒瑪利亞(教會的成長)(徒八~十二)神並沒有以安逸的環境帶給相信祂的門徒過著舒適的生活,反倒因信仰受逼迫的情形下,門徒四散去到各個不同的區域,也將神的福音種子帶離開耶路撒冷城,使得外邦人的安提阿教會被建立,對日後的宣道工作鋪陳一間差派中心據點,神的作為、智慧實在難測,但總有主的美意。
- (3)福音傳到地極:羅馬(教會的擴張)(徒十三~二八)神的眾僕人一起在安提阿教會禁食禱告事奉神,神的靈再度動工差派工人往國外去傳福音,每到一個地方都有工作上的挑戰,但是我們可以看出那裡有禱告,那裡就有神的靈動工與神蹟奇事的彰顯,使真理福音能往下紮根往上結果,可是也使使徒時代的教會倍受毀謗(徒二八22),堅持真理的道路上必須有一番的爭戰,但就如猶大書所說:「親愛的弟兄啊,我想盡心寫信給你們,論我們同得救恩的時候,就不得不寫信勸你們,要為從前一次交付聖徒的真道竭力地爭辯」(猶3)。在這末世的世代,我們應當為真理打美好的仗,才能持定永生(提前六12)。
結語
使徒行傳的中心鑰句:「但聖靈降臨在你們身上,你們就必得著能力,並要在耶路撒冷、猶太全地,和撒瑪利亞,直到地極,作我的見證。」(徒一8),整卷經文的記載敘述從聖靈降臨,耶路撒冷教會的建立,透過路加的筆生動描繪出聖靈活潑的工作,魔鬼技倆的阻擾破壞打擊,使徒們勇敢拚命敢死的氣魄
,終得將福音傳到地極,真道戰勝一切的阻擋,搶救人的靈魂
,我們亦當常常閱讀使徒行傳,多多的禱告,求收莊稼的主差派更多忠心的工人收取莊稼,而期待我就是那一個被神差派的工人之一。